Découvrez les secrets et les saveurs des bières spécialement brassées pour la période festive de fin d’année.
Origines de la bière de Noël
Les bières de Noël, également appelées bières de fin d’année ou bières d’hiver, sont une tradition séculaire qui trouve son origine en Europe du Nord. En effet, il s’agit de bières spécialement brassées pour être dégustées pendant la période des fêtes de fin d’année.
Cette tradition remonte au Moyen-Âge, où les moines brasseurs avaient pour habitude d’offrir aux villageois une bière plus riche et plus savoureuse que celle produite le reste de l’année, à l’occasion de la célébration de la Nativité. Les bières de Noël étaient donc un présent offert par les moines aux habitants des environs en guise de remerciement pour leur soutien tout au long de l’année.
Les calendriers de l’Avent de bières de Noël
Si vous souhaitez découvrir différentes bières de Noël du monde entier, pensez à vous offrir un calendrier de l’avent de bière. Choisissez-en un composé uniquement de bières spécialement brassées pour les fêtes, afin de faire de votre mois de décembre une véritable célébration brassicole.
Caractéristiques des bières de Noël
Composition et processus de fabrication
Les bières de Noël se distinguent des autres bières par leurs ingrédients et leur processus de fabrication. Elles sont généralement plus riches en malt, ce qui leur confère une couleur plus foncée, allant du brun au noir, ainsi qu’un goût plus sucré.
De plus, elles contiennent des épices telles que la cannelle, la muscade, le clou de girofle ou l’anis étoilé, qui leur apportent un supplément d’âme et les rendent caractéristiques de la période des fêtes. Enfin, certaines bières de Noël sont également élaborées avec des ingrédients saisonniers tels que l’orange, le miel ou encore les fruits secs.
Teneur en alcool
Les bières de Noël présentent généralement une teneur en alcool plus élevée que celle des bières classiques, avoisinant souvent les 6 à 8 % d’alcool par volume. Cette particularité est due au fait que ces bières étaient utilisées pour réchauffer les cœurs pendant l’hiver, raison pour laquelle elles sont également appelées bières d’hiver. Toutefois, il existe également des bières de Noël plus légères, répondant aux attentes des consommateurs moins amateurs de sensations fortes.
Variétés et styles de bières de Noël
La Winter Warmer
L’une des variétés les plus emblématiques des bières de Noël est la Winter Warmer. Il s’agit d’un style de bière originaire du Royaume-Uni, brassé traditionnellement avec des malts bien torréfiés et des épices pour donner une riche et chaleureuse palette aromatique.
Dark et intense, la Winter Warmer est une bière généreuse qui se déguste avec plaisir au coin du feu.
La Bière de Garde et la Saison
En France, les bières de Noël sont souvent associées à deux styles bien ancrés dans la tradition brassicole française : la Bière de Garde et la Saison. Bien que ces deux styles ne soient pas spécifiquement réservés aux festivités de fin d’année, ils sont fréquemment retravaillés en version festive.
Ainsi, vous trouverez des bières de Noël françaises inspirées de ces deux styles, avec une teneur en épices plus marquée et une robe foncée caractéristique.
Les bières belges de Noël
Nos voisins belges, dont la réputation en matière de brasserie n’est plus à faire, proposent également de nombreuses déclinaisons de bières de Noël. Forte de son savoir-faire, la Belgique offre une diversité impressionnante :
- les bières d’abbaye de Noël, issues de la tradition monastique;
- les bières trappistes, aux saveurs complexes;
- les quadruples, très riches en alcool et en arômes;
- ou encore les bières épicées, mettant en avant les saveurs hivernales.
Déguster une bière de Noël
Température de service
Pour apprécier pleinement toutes les saveurs qu’une bière de Noël a à offrir, il est important de la servir à la bonne température. En effet, une bière trop froide masquera les arômes et subtilités gustatives. Pour une dégustation optimale, il est conseillé de servir une bière de Noël entre 8 et 12 °C.
Accords mets et bières
Pour accompagner votre bière de Noël, privilégiez des plats gourmands et riches en goût. Voici quelques idées d’accords :
- des terrines et pâtés;
- du gibier ou de la volaille;
- des fromages affinés;
- ou encore des desserts à base de chocolat ou de fruits secs.
Ainsi, la bière de Noël sera sublimée par ces associations gustatives qui feront de votre repas un moment unique.
